As diversas questões
ambientais e sociais que envolvem a água tornam-a importante para o Enem. A
água corresponde a um imenso recurso natural do qual as sociedades humanas
necessitam para sobreviver. Em várias partes do mundo, o acesso à água é
diferenciado, mas por motivos diferentes: enquanto em alguns países existe uma
abundância desse recurso, em outros a escassez leva milhões de pessoas a
sobreviverem em condições sub-humanas.
De toda a água
existente em nosso planeta, cerca de 97,5% é salgada e apenas 2,5% é de água
doce. Desses 2,5%, podemos estimar que a reserva de água doce do nosso planeta
encontra-se distribuída da seguinte maneira:
- 68,9% encontram-se
congeladas nas calotas polares e nos cumes das altas montanhas;
- 29,9% localizam-se no
subsolo, como em aquíferos;
- 0,9% em outros
reservatórios, como nuvens, vapor d’água, etc;
- 0,3%, apenas, estão
disponíveis em rios e lagos.
É justamente desse pequeno
percentual, encontrado em rios e lagos, que toda a população mundial depende
para sobreviver.
O fato de a água
possuir um ciclo de renovação através do processo de evaporação dos mares, rios
e lagos, garante sua renovação, entretanto, este recurso vital à nossa
sobrevivência está se esgotando. O principal problema está associado à relação
entre o tempo necessário para essa renovação e o ritmo de exploração dos
recursos hídricos. Para se ter ideia, de acordo com os dados da WBCSD (World
Business Council for Sustainable Development), em 60% das cidades europeias com
mais de 100.000 pessoas, a água subterrânea está sendo usada em um ritmo mais
rápido do que pode ser reabastecida.
A escassez de água pelo
mundo (Foto: Reprodução/International Water Management Institute, 2007)
Por essa razão, a
escassez de água é um problema que já afeta quase todos os continentes, e de
acordo com dados da FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e
Agricultura), em 2025, cerca de 1,8 bilhão de pessoas estarão vivendo em países
ou regiões com escassez de água absoluta. Além disso, mais da metade da
população mundial poderia estar vivendo sob estresse hídrico, o que corresponde
a um desequilíbrio entre a oferta e a demanda de água em determinada região.
PRINCIPAIS USOS DA ÁGUA
Em todo o mundo, a
maior parte da água que utilizamos destina-se à prática agrícola. Cerca de 70%
de toda a água doce é utilizada em irrigação de plantações e, a maior parte
dessa água não pode ser reaproveitada, pois encontra-se contaminada por
fertilizantes e pesticidas químicos.
Dos 30% restantes,
aproximadamente 20% são utilizados pela atividade industrial em seus processos
de produção. Uma das atividades industriais que mais consome água é a de produção
de couro. Em um quilo de couro utilizado para produzir roupas e artefatos, como
bolsas e sapatos, gasta-se nada menos do que 16,6 mil litros de água.
Os outros 10% são
utilizados pela população mundial para realização de diversas tarefas, que vão
desde o próprio consumo até a sua utilização para o preparo de alimentos,
higiene pessoal, limpeza na habitação, entre outros.
ÁGUA POTÁVEL: UM
RECURSO AMEAÇADO
O principal problema da
água na atualidade está diretamente associado à falta de água potável no mundo,
devido a um gerenciamento inadequado dos recursos hídricos. Os principais
responsáveis pela contaminação da água de nosso planeta são:
- a falta de saneamento
básico e o lançamento de esgoto doméstico in natura;
- a descarga de dejetos
industriais sem o devido tratamento;
- a contaminação por
produtos químicos provenientes de atividades agrícolas.
Nos últimos anos, o consumo
de água no mundo aumentou em razão do crescimento populacional, principalmente
em países como a China e a Índia. Com um número maior de habitantes, é
necessário um aumento da produção agrícola. A estimativa é de que, para
alimentarmos os cerca de 8 bilhões de habitantes em 2025, será necessário um
aumento de 14% no consumo de água, comprometendo ainda mais nossos recursos.
Outro fator que pode
ser considerado uma ameaça à oferta de água corresponde ao elevado índice de
urbanização. Na maioria dos países subdesenvolvidos e em desenvolvimento, cujo
processo de urbanização é recente, as águas residuais são lançadas nos rios,
lagos e oceanos sem nenhum tipo de tratamento, ameaçando a saúde da população e
o acesso à água potável. Segundo dados da Unesco, 27% da população urbana no
mundo em desenvolvimento não têm água encanada em sua casa.
O aumento da
industrialização nos países em desenvolvimento também se torna uma ameaça à
escassez, pois como muitas indústrias dos países desenvolvidos são altamente
poluentes, algumas delas estão se deslocando em direção aos países emergentes.
PRINCIPAIS PROBLEMAS
Apesar da ONU declarar
em Assembleia Geral no ano de 2010 que possuir acesso à água potável e ao
saneamento básico é um direito humano essencial, ainda hoje muitas pessoas nem
sequer sabem o que é possuir água tratada em suas residências. Parte desse
problema está associada à existência de conflitos envolvendo a disputa por
recursos hídricos e pelo controle de bacias hidrográficas.
Atualmente, a maioria
dos conflitos está relacionada às condições climáticas e existência de rios
localizados na fronteira entre países.
O Oriente Médio é hoje
a região com maiores problemas de acesso à água potável devido as suas
condições climáticas, já que na região predominam climas áridos. Nos poucos
países em que existem nascentes de água, esse recurso possui uma importância
geopolítica muito grande.
Um exemplo de disputa
por água existe entre Israel, Líbano, Síria e Jordânia que disputam o domínio
da Bacia do rio Jordão. O rio Jordão nasce em território sírio, na região das
Colinas de Golã e, por essa razão, esse território é historicamente disputado
entre esses países.
Outro exemplo ocorre
nas proximidades dos rios Tigres e Eufrates, que nascem na Turquia, mas que
atravessam países como o Iraque e Síria. O controle das nascentes dos rios em
território turco possibilita a construção de barragens para usinas
hidrelétricas, canais de irrigação para a agricultura, diminuindo a vazão do
rio o que afetaria o abastecimento dos demais países.
